تم الكشف عن استخدام مسلحين يعتقد أنهم من الحوثيين طائرة مروحية في هجوم للاستيلاء على سفينة شحن يابانية في جنوب البحر الأحمر. وأعرب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو عن اعتقاده بأن الهجوم على السفينة هو تصعيد للعدوانية الإيرانية. وأفاد مسؤولون أمريكيون بأن الطائرة المروحية حلقت فوق سفينة تحمل اسم “غالاكسي ليدر”، وهي سفينة يابانية ترفع علم جزر البهاما. قام عدد من المسلحين الحوثيين بالهبوط على سطح السفينة واستولوا عليها.

تأتي هذه الحادثة بعد أيام قليلة من إصدار الحوثيين بيانًا يتوعدون فيه بغرق السفن. وقد تضمن البيان رسمًا يصور سفينة تجارية إسرائيلية تشتعل فيها النيران. وفي 16 نوفمبر، أصدرت منظمة الأمن البحري الدولي تحذيرًا للبحارة في البحر الأحمر ومنطقة باب المندب بسبب التهديد الحوثي، داعية السفن إلى الابتعاد عن المياه اليمنية قدر الإمكان والسفر ليلاً إذا كان ذلك ممكنًا.
أعلنت جماعة الحوثي في اليمن أنها احتجزت السفينة ونقلتها إلى ميناء الصليف بالحديدة. ونفى الجيش الإسرائيلي أن تكون السفينة إسرائيلية وأكد أنها تحمل طاقمًا مدنيًا من جنسيات مختلفة وليس من بينهم إسرائيليون.
يأتي هذا الهجوم في سياق سلسلة من الهجمات التي شنها الحوثيون على جنوب إسرائيل ردًا على الصراع في قطاع غزة بين إسرائيل وحركة حماس. وقد تهديد الحوثيين بالبدء في استهداف السفن الإسرائيلية في البحر الأحمر.